禁卫营与礼部平日里交集甚多，但凡小国使节觐见，仪仗行路警卫事宜都要两下商议。只是叶知秋素来为人冷淡，鲜有结交，今日忽然主动相邀，实是亲近的好机会。况且老曹不过是个正四品的护军副参领，叶知🇽秋乃从一品的尚书大员，身份悬殊，于情于理都没有出言相拒🁝的份儿。
“如此，便恭敬不如从命了。”老曹嘴上🏷回得谦恭，心下倒忐忑起来。这平白无故的🄪⛾☘，会邀自己喝茶去？我与这叶知🇸🝗秋之前也没什么交情啊。
忽然他脑中一闪，哦，是了。他外甥苏晓尘与我同🏟护太子出行碧海，如今太子与他外甥尚未归国，必是心中挂念，想要询问些近况。
想到这里，心下笃定了不少，跟着叶知秋没走几步，脑中已开始搜罗这数月来与苏晓尘之间交好之事。才没想一会🏳儿，忽地忆起龙王庙救错人把苏晓尘丢给毛贼的事来，不由背上生出冷🈖汗来，苦🂹思等下要怎样搪塞敷衍才好。
不一会儿，已⚡到了叶府。老曹见门前确实连个看🈜⚮🔯门的都没有，叶知秋也是自己推门而入，毫无尚书大人😋⛞的架子，心下略宽。
不料入了厅堂⚡也依然是空无一📨🝗人，叶知秋让老曹稍坐，自己却旋入后堂，亲自端了茶出来。
老曹见状，忙迎上去自己接过茶盏，心想这叶知秋真是个👟随和之人。难怪路上看着苏晓尘也与寻常官家子弟不同，毫无纨绔之气，原是受他舅舅养育的缘故。
果不其然，叶⚡知秋客套😚🁿了几句出使碧海颇是辛劳的话之后，便提到了苏晓尘。老曹心中早有准备，自然是将好话堆成山，直着弯着变着法儿地夸赞。叶知秋听在耳里，只是笑笑，并不反驳。其实苏晓尘是怎样的孩子，分寸几何，这世上还有比他更清楚的么？
只是老曹说得兴起，叶知秋反倒不好打断他，听他口若悬河地七撇八扯。老曹也很机警地“忘了”把龙王庙遇贼人🏳一事说了出来，将大段的描述都放在了与朱芷凌在嘉德殿上唇枪舌剑的交锋上了。末了还添⛧了一句，听说很受明皇的青睐，还入🕾🏓了太液城，住在太瀛岛上，与清洋公主朱芷潋甚是交好。
叶知秋一听朱芷潋三个字，眉头忽皱，脸上露出🈜⚮🔯一🏟丝不悦，但也只是一纵即逝，依然没有追问，心中却开始有些暗自盘算。🟦🟘🝞
忽然屋顶传来窸窣之声，似是瓦片松动。老🜜🃂曹十分警觉地大喝一声“什么人！”
叶知秋面色不改地喝了一♊口茶道“🀵🁍将军莫怪，我这宅子紧挨着🙌后山，时而有猴子跃上屋顶觅食捣乱。”
老曹一听，脸色登缓，笑了笑说“原来是猴子，我还以为是有贼伏在屋顶。”说到这里，忽然有些支🃆🕠吾，脸上讪讪地笑道“今日蒙叶大人相唤来府上喝茶🕃，真是平生之幸事。末将……末将虽平日里见大人的机会不多，但心中实是仰慕已久🅼🝯……”
叶知秋听他的话头🌆☜一转，已知他心意，笑了笑说道“曹将军忠勇双，此次护送太子殿下出使，有惊无险，不辱使命。他日圣上面前，我自会替将军说几句话的。”
老曹一听，喜不自胜，满脸堆笑地回道“叶大人真是慧眼识人，末将虽不才，但朝廷🄪⛾☘交代下来的事，桩桩件件都是赴汤蹈火粉身碎骨在所不惜。日后若礼部还有差事，还望叶大人多多提点，勿要忘了末将才好。”
叶知秋微微一笑道“这是自然📨🝗。来🀵🁍，请喝茶。”🈜⚮🔯
老曹见他端起茶盏，十分识趣，也拿起来饮🜜🃂了一口，便起身🔰告辞了。