19世纪30年代，已有人开始研究用蒸汽车辆牵引农机具进行田间作业。但当时所能造出的蒸汽机牵引车辆（即蒸汽拖拉机的前身）犹如一个小火车头，它即使不陷在田里，也会把土压得很实，根本无法耕种。1851年，英国的法拉斯和史密斯首次用蒸汽机实现了农田机械耕作。有人把这看作是农业机械化的开端，但当时他们的办法是把蒸汽机安放在田头，用钢丝绳远远地牵引在田里翻耕的犁铧。后来随着蒸汽机制造技术的进步，出现了小型化的蒸💴汽发动机，把🁹📨它安装在车辆底盘上驱动车轮行驶，使它能够从地头开进田地里直接牵引农机具，这才诞生了拖拉机。
沈大兴听完了秦志刚的介绍问道：“你们怎么会🃣🙤🌖突然有这个想法，这种拖拉机根本是不实用的，就算🏧你搞出来你是想卖还是想用，谁又能买得起。”
“这事也不是我的🍝🉁🄙主意，是农业局的梁☘城🄅东找的我。”
刚刚结束的琼交会上，吴嫂工厂生产出来的棉布获得了大量的订单，这原本是一件高兴的事，但是原料又成了问题。但是海南岛是没有棉花的，海南岛所谓的棉花是木棉，和真正纺纱织布的棉花是不一样的。现在吴嫂的棉花还是以去广州和澳门采购为主，费时费力🗞🜭🅕，价格也很高。吴嫂找到了农业😝🏉局，希望能在琼州府找一个地方种棉花。
可问题是海南岛有不怎么适合种棉花，这主要是因为气候原因。棉花是喜热作物，对水分也有一定需求，但开花期（即授粉期）及收获期忌多雨🃅🕚、💹🖱喜光照。所以气候干燥但灌溉水源充足的地区最适宜种植棉花，比如尼罗河三角洲和新疆等地。而海南是热带季风气候，雨水偏多🐅，空气湿度大。
只是梁城东也知道，棉布是第一次工业革命的主打产品，🚉👡当年英国人的棉布可以卖遍全世界，美国的南北战争从某种角度来说就是由棉花引发的一场战争。如果榆林湾的棉花也能像英国人那样卖到世界各地，那对于整个榆林湾和穿越集团来说都是一件很不错的事情。
所以梁城东开始♕🈒♚琢磨起这件事情来。但是种棉花和采摘棉花需要大量的劳动力，这也是原先历史上美国南方迟迟不🗫🞨🖬废除奴隶制的原因。现在榆林湾的劳动力虽说是还算充足，但是却不能像美国那样把这些人变成奴隶，所以只能从另外的角度来想办法。
于是梁城东想到了拖拉机，又想到了轧棉机。轧棉机倒是好说，工业局完全可以仿制出1793年惠特尼发明锯齿轧棉机。但是☲拖拉机是一个大问题，秦志刚想了半天也没有什么好办法🀼🂈，只能先来问🄗一问沈大兴的意思。
沈大兴听完觉得梁城东有些异想天开：“老梁的这个想法我觉得压根不行。如要真要在海南岛种棉花，那恐怕不是几百亩几千亩的种，弄不好要上万亩。想过没有要多少原始的拖拉机，要多少台蒸汽机才能满足棉花👑☪的需要，咱们根本就没有那么大的生产能力。有时间搞这个还不如多弄点人来种地。”
“现在不就是弄不到人吗，就算弄到了☘人谁愿意去种地。”秦志刚笑道，“你也别管那么多了，带我去看看你们现在的🐋♹蒸汽机，我回去再和老🈵🂮💊梁商量一下看看具体怎么办。”
沈大兴有些犹豫：“蒸汽机🄌的研发现在还是最高🃣🙤🌖机密，这件事🈣⛴恐怕你没有权力知道，所以我不能带你去看。”
“大兴，别弄得那🍝🉁🄙么神秘，🄌现在谁不知道咱们有蒸汽机了，恐怕连涛敏都知道了。”
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